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Boletim de Notícias

Uma investigação sobre o trabalho infantil migrante, o caso Alex Murdaugh e muito mais para se manter atualizado.

Por Elda Cantu

Entre os repórteres especializados em imigração, que cobriram a detenção de crianças em jaulas na fronteira dos EUA e o drama da separação familiar, circulava “um segredo aberto”: que muitos menores que chegam sozinhos aos Estados Unidos desempenham empregos que contrariam o trabalho infantil leis.

Hannah Dreier, repórter investigativa do Times, lembrou que, quando contou ao seu editor, pediu-lhe que investigasse. Isto foi lembrado por Hannah em uma entrevista recente com David Leonhardt. Esse episódio foi o início de um trabalho jornalístico pelo qual conversou com mais de 100 crianças migrantes em 20 estados..

Durante meses, Hannah viajou por todo o país, encontrando adolescentes consertando roupas da J. Crew, embalando Cheerios, assando pães vendidos na Target, construindo telhados na Flórida. Fizeram o seu trabalho nas sombras, em condições perigosas e desfavorecidas. Mas também havia muitos adultos conscientes da situação: professores do ensino secundário frustrados pelo cansaço dos seus alunos, assistentes sociais de mãos atadas, alguns funcionários preocupados.

Neste relatório, Hannah relata a situação com detalhes assustadores. . Um dia após a publicação da nota, o governo de Joe Biden anunciou que tomaria medidas sobre o assunto.

Hannah respondeu com exclusividade a algumas perguntas dos leitores desta newsletter.

Elda: No seu relatório você revela que a situação do trabalho infantil em condições de exploração é ampla e generalizada. Quais são as violações da lei mais flagrantes e comuns que você viu?

Ana: Vi todos os tipos de transgressões, desde crianças dirigindo escavadeiras de 35 toneladas até crianças trabalhando o dia todo em vez de irem à escola. Mas as mais comuns foram as violações da proibição federal de crianças menores de 16 anos trabalharem depois das 19h durante a semana. Na maioria das vezes, essas crianças faziam o turno da tarde, então saíam da escola e trabalhavam até meia-noite. Alguns trabalhavam no turno da manhã e dormiam à tarde e depois trabalhavam da meia-noite às 7h. As leis federais sobre trabalho infantil são estruturadas para que as crianças que são obrigadas a ir à escola por lei possam dormir o tempo que precisarem. Essas crianças sofriam de insônia crônica e muitas me disseram que muitas vezes se sentiam mal porque não descansavam o suficiente.

E: O facto de existirem leis que regulam o trabalho infantil nos EUA significa que os menores podem trabalhar, também os migrantes? Você pode explicar como funciona?

H: Nos EUA, as crianças mais velhas podem trabalhar e alguns estudos mostram que pode realmente ser útil para os adolescentes ter algum tipo de trabalho depois da escola com horários limitados. Geralmente, os menores estão autorizados a trabalhar em restaurantes, mercearias e muitos outros locais, embora legalmente os mais jovens não possam trabalhar mais de três horas por dia. As crianças migrantes também poderiam fazê-lo, porque muitas vezes têm direito a autorizações de trabalho. O problema é que a maioria das crianças não tem serviços jurídicos para solicitá-los. Assim, permanecem na parte mais clandestina da economia, nos empregos mais perigosos.

E: No seu relatório chama muito a atenção o papel dos patrocinadores: adultos responsáveis ​​que se comprometem a cuidar dos menores e que nem sempre são seus familiares. Um patrocinador pode perder seu status? Uma criança pode denunciar isso? Como?

H: Em teoria, os menores podem ligar para uma linha direta gratuita nacional para obter ajuda se forem abusados ​​pelo seu patrocinador, e o adulto responsável poderá ser responsabilizado perante as autoridades. Mas a nossa reportagem descobriu que esta linha direta não tinha uma política de telefonar de volta aos menores e que, muitas vezes, a maioria das crianças que pedem ajuda são deixadas à própria sorte. A administração Biden disse na semana passada que estava a mudar isto, para que a linha de apoio passasse a coordenar-se de forma mais eficiente com as autoridades. Isto poderia significar que as crianças que telefonam para denunciar que um patrocinador as está explorando no trabalho receberiam ajuda de forma mais consistente.